大晦日は１年でもっとも重要な節目の日
そもそも毎月の末日を「晦日（みそか）」といい、１年の最後の日だから12月31日を「大晦日」と呼ぶるようになったとか。新しい年へとうつる大晦日は１年でもっとも重要な節目の日なので、昔から年越しをするためのさまざまな習わしがある。
いくつ知っている？古くから伝わる大晦日の習わし
【大晦日の習わし1／年越しそば】
大晦日に家族そろってそばを食べる年越しそばは、江戸時代に町民の間で広まった。そばは切れやすいので「苦労と縁が切れる」「細く長く長寿になる」など、縁起のいいいわれがあり、「福そば」「長寿そば」と呼ばれることも。本来は年を越す準備が整ってから大晦日の夜に食べるのが理想だけど、地域によって年をまたぎながら食べるところもあるとか。薬味のネギにも「ねぎらう」「ねぐ＝祈る」の意味があるため、ネギをたっぷりのせて食べるのがおすすめ。
【大晦日の習わし2／除夜の鐘】
大晦日の夜、お寺では除夜の鐘を108回つく。108という数字は「人間の煩悩の数」で、その煩悩をはらうための鐘つきなのだそう。だから107回までを年内つき、最後の１回は「その年の煩悩にわずらわされないように」という意味を込めて、新年になってからつくもの。一般の人が、鐘つきができるお寺もたくさんあるので、除夜の鐘をついてみたい人は近くのお寺を探して。
【大晦日の習わし3／二年参り】
大晦日の夜から年をまたいでお参りすることを二年参りという。大晦日の夜に一度だけ参拝する場合と、一旦家に帰って元旦になって再び参拝する場合がある。
【大晦日の習わし4／年籠もり】
昔は、大晦日の夜は寝ないで年神様を待っていた。うっかり寝てしまうと、「白髪が増える」「しわが増える」とされ、どうしても眠くなったら「稲積む（いねつむ）」とつぶやくと、魔力から逃れられるといわれているそう。
こうやって取り入れよう！運気を上げる大掃除のコツ
年末といえば、大掃除。年神様をお迎えするために1年分の家の汚れを落とす「すす払い」から始まった風習なので、正月飾りをするために、30日までには必ず済ませておきたいところ。本来は家中をピカピカに磨き上げたいところだが、働く女子は忙しくてなかなか手が回らないことも。そんなときは、健康に関わるキッチン、トイレ、バスルームの３カ所だけでも、すみずみまで磨き上げて。水回りがきれいになると運気も上がり、新年をハッピーに迎えられるはず。
お話を伺った方／三浦康子さん
和文化研究家。古をひも解きながら今の暮らしを楽しむ方法を、テレビ、ラジオ、新聞、雑誌、Web、講演などで提案している。All About「暮らしの歳時記」、私の根っこプロジェクト「暮らし歳時記」などを立ち上げ、行事を子育てに活かす「行事育」提唱者としても注目されている。著書『子どもに伝えたい 春夏秋冬 和の行事を楽しむ絵本』（永岡書店）、監修書『季節を愉しむ366日』（朝日新聞出版）ほか多数
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よくある質問
家族で大晦日を過ごす際、年越しそばをさらに意味深く、楽しくいただくための工夫や、おすすめの薬味などがあれば教えていただけますか？特に子供にも分かりやすく、縁起を担ぎたいです。
年越しそばは「苦労と縁が切れる」や「細く長く長寿になる」といった願いが込められています。理想は、新しい年を迎える準備が整った大晦日の夜に、家族そろっていただくことです。薬味のネギは「ねぎらう」「祈る」という意味があり、たっぷり加えることで、より縁起が良いとされています。お子様と一緒に、それぞれの意味を話しながら食べるのはいかがでしょうか。
大晦日に除夜の鐘をつきに行きたいのですが、初めてなので、どんなことに気を付ければ良いか、また、鐘を打つ回数に込められた意味など、体験する上で知っておくと良いことがあれば教えてください。
除夜の鐘は、人間の煩悩の数である108回つき、煩悩をはらう意味が込められています。通常、107回までを年内に、そして最後の1回を新年になってからつくことで、「その年の煩悩にわずらわされないように」という願いが込められているのです。一般の参拝者が鐘つきに参加できるお寺も多いので、事前に調べて訪れると良いでしょう。心静かに新年を迎えられます。
忙しくて大晦日前に家中を完璧に大掃除するのは難しいのですが、せめて運気を上げて新年を迎えたいです。どこか重点的に掃除すべき場所はありますか？
大掃除は年神様をお迎えする大切な風習ですが、忙しい日々の中では完璧を目指すのは大変ですね。そんな時は、健康に直結するキッチン、トイレ、そしてバスルームの3カ所を特に丁寧に磨き上げてみてください。水回りをきれいにすることで運気が上がると言われており、少ない労力でもきっと気持ち良く新年を迎えられるはずです。正月飾りは30日までに済ませましょう。
大晦日の夜に、昔ながらの風情を感じながら、家族で特別な過ごし方をしたいと考えています。「年籠もり」という習わしがあると聞きましたが、具体的にどのようなことをすれば良いのでしょうか？
「年籠もり」は、大晦日の夜に寝ないで年神様を待つという古くからの習わしです。昔は、もし寝てしまうと「白髪やしわが増える」と言われていたそうですよ。もし眠くなってしまったら、「稲積む（いねつむ）」とつぶやくことで魔力から逃れられると伝えられています。家族みんなで静かに過ごし、昔の知恵に触れてみるのも、心に残る大晦日になるでしょう。
大晦日を控え、家族や友人との食事の準備、初詣の計画など慌ただしく過ごしがちです。心穏やかに、そして福を呼び込むような年越しのための、ちょっとした心がけやヒントがあれば教えてください。
大晦日は、新しい年へと移る1年でもっとも重要な節目です。慌ただしい中でも、例えば年越しそばを食べる際には「苦労と縁が切れる」という願いを込めてみたり、除夜の鐘の音に耳を傾けて煩悩をはらう意識をしてみたりするのはいかがでしょうか。古くからの習わしに込められた意味を考えながら過ごすことで、心が整い、穏やかな気持ちで福を呼び込めるでしょう。
